Avancerad grafik skapar spelkänslan

Att spela spel är ett sätt att få ut den spänning i livet som kan vara svårt att få på andra sätt. Samtidigt har olika spel länge varit ett sätt att umgås med andra och testa sina förmågor i förhållande till andras.  Samtidigt finns det gott om spel med olika inriktningar. Medan vissa spel helt klart bygger på smarta strategier finns det andra som bygger betydligt mer på att ha flyt och tur.

En av de stora fördelarna med att exempelvis spela på en poker site på nätet istället för att spela poker hemma är att man kan spela precis när man vill. Man behöver inte spela för pengar utan kan välja att spela utan några insatser. Med spelen på dator behöver man inte samla ihop sina vänner för att kunna spela, vilket gör att man även måste anpassa sig till när andra vill och kan göra en omgång. Istället kan man spela precis när man själv vill utan att behöva fråga några andra. Sina motspelare möter man på plats på siten, vilket gör att man i princip kan spela själv.

De traditionella spelen ger visserligen en annan direkt kontakt med ens motspelare. Samtidigt finns det fördelar, som de grafiska möjligheterna med ett spel på datorn, som kan ta spelen till helt nya nivåer än tidigare. Grafiken, som ständigt utvecklas till det bättre, har förmågan att skapa en känsla av att man är på plats i de spännande miljöerna. Något som är svårt att få på andra sätt.

Ett år senare slog FBI, den amerikanska federala polisen, till mot flera pokersajter. De ansvariga anklagades för bedrägeri och pengatvätt, och intresset för poker på internet minskade något. Sedan dess får betsson, bwin och andra spelföretag en allt större del av sina inkomster från casinospel på nätet, pokerns omfattning minskar.
Detta ser man tydligt om man söker ”på poker” respektive ”casino” på Google Trends. I våras inträffar ett tydligt tapp för p-ordet, medan casino går uppåt. Poker är fortfarande kvar på en hög nivå, men trenden är på nedåtgående, och om den fortsätter kommer internetpoker på sikt att vara en betydligt mindre business än vad det är idag.

Samtidigt kommer casinospelen, d.v.s. black jack, roulette, craps, slotsmaskiner m.m. att bli alltmer populära. Kanske är vi på väg mot en uppdelning, där casino i första hand förknippas med datorer och inte med fysiska byggnader. Det är naturligtvis alldeles för tidigt att säga.

Sedan ska man komma ihåg att poker som sysselsättning nog är här för att stanna. Även om internetpokern skulle försvinna helt, vilket inte är troligt, kommer tv att fortsätta sända pokerturnering. Det är helt enkelt mer spännande, framför allt på ett psykologiskt plan, än black jack och roulette.

Med en bonus att starta med får man lite extra pengar att spela för och garanterat ett bättre startläge än utan bonusen. Hur stor bonusen är och vilka villkor som gäller varierar dock från bingosajt till bingosajt. Det är vanligt att man får en så kallad insättningsbonus på det belopp som man själv sätter in för att spela. I dessa fall får man en viss procent av det belopp som man sätter in. Andra bonusar kan fungera som en mindre summa man får när man registrerar sig som medlem på bingo sajten och börjar spela för första gången.

Let it Ride är en form av poker där man antingen kan spela själv eller med flera stycken andra spelare. Man sitter på samma sätt som vid ett blackjack bord. Standarden är att använda en vanlig kortlek med 52 kort och spelarna ska försöka att få par av tior eller bättre. En spelares hand består av tre kort. Skillnaden mellan Let it Ride och vanlig poker är att spelarna inte tävlar mot varandra. Den enda personen som de ska försöka slå är dealern.

För att börja spela så ska spelaren placera tre lika stora bets i de tre olika bettingområdena. Dealern delar sedan ut ett uppåtvänt kort. Om spelaren inte får till en hand så har denne nu valmöjligheten att ta tillbaka en av sina tre satsningar. Om delarens kort däremot hjälper spelaren så denne fortfarande valmöjligheten att låta det fortsätta (”Let it Ride”). Om inte, så kan spelaren alltså tar bort en av sina satsningar och sedan vänta på dealerns två andra kort. När dealern har delat ut sitt andra kort, så har alla spelare som fortfarande är kvar i handen fem kort var. Vinsterna baseras på handens styrka. Par i tior ger den minsta vinsten och sedan går det hela vägen upp till Royal Flush som ger den högsta vinsten. Den tredje satsningen i det sista bettingområdet kan inte tas bort så länge spelaren inte har en kvalificerande hand.

Vinsterna varierar från casino till casino och varje hand kan ge olika vinster på olika ställen. Spelets minimumsatsning kan också variera. Ibland kan det vara så lite som $5, men det kan också vara högre. Det här är ett spel om är enkelt att förstå och nybörjare lär sig reglerna fort.

Vissa casinos erbjuder sina spelare extra satsningar (side bets) vid deras Let it Ride bord. Dessa satsningar tillåter spelare att lägga undan en summa på oftast $1 och dessa kan samlas ihop för en premiumvinst på stora händer. Till exempel: En Royal Flush ger oftast 2 mot1 utan extrasatsningen. Med en extra satsning på $1 så ger Royal Flush en progressiv vinst, vilket oftast ger åtminstone 2000 mot 1. Vissa spelare avfärdar den här möjligheten och matematiskt sett har de faktiskt rätt. Detta på grund av de extremt låga odds som du har på att faktiskt få en Royal Flush. Vissa spelare tycker dock ett den potentiellt så pass stora vinsten är värd risken och det ger helt klart en liten extra twist i spelet. Husets övertag på dessa extra satsningar ligger på 13%.

Det finns ett antal anledningar till varför jag gillar Let it Ride. Dels är det ett väldigt socialt spel där du inte behöver vara någon pokerexpert för att kunna spela och klara dig bra i spelet. Då kan även spela mer avslappnad. Vanlig poker kräver hundraprocentig koncentration hela tiden, men här är det lugnare. Let it Ride passar även vilken bankrulle som helst. Minimumsatsningarna är så pass små att alla har råd att spela. Detta betyder att fler människor känner sig tryggare närde lär sig spelet. De vet att de inte riskerar alltför mycket pengar. De slipper känna att de slösar alla sina pengar under själva läroprocessen. Strategin är att göra starka och solida händer och att vara konsistent.
Tumregeln är att om du har en hand som A-A-X eller T-T-X så ska du fortsätta. Om du har en hand som ger dig möjligheten att göra en hand som A-Q-T så ska du också fortsätta. Allt handlar om hur stor risk du är beredd att ta och hur bra flyt du har med korten den just den kvällen.

Nu när du kan reglerna och kanske har lite koll på en del grundläggande strategi så borde du gå ut och testa detta roliga spel!

Det handlar helt enkelt om träning och att tron på att det överhuvudtaget går finns där redan från början. Under mina år i branschen så var det även många av spelarna som visste vad vi kunde göra. Det fanns massvis med spelare som bara satsade på de tomma numren om en särskild croupier dealade.

En särskild kväll i juni 1991 kommer för alltid att leva i mitt minne. Jag var dealer på ett spel som hade ett av de gamla hjulen med djupa rännor. Jag hade tränat så pass mycket att jag mer eller mindre kunde släppa kulan precis var jag ville i hjulet. De djupa rännorna betydde även att kulan stannade där den hade släppts ner.

Som en croupier har man alltid velat döda spelet av den anledningen att det helt enkelt blir mindre arbete att göra för dig själv. Jag hade tränat på detta högerhänta hjul (högerhänta hjul är mina favoriter) i ungefär en halvtimme. Sedan kom ett gäng av spelare från Kina till mitt bord. Samtliga köpte in sig för åtminstone sex stacks var med färgade chips. Så med minst 120 chips per spelare så fanns det nu alltså runt 700-800 chips på layouten!

Det här blev ett riktigt massivt spel och jag kunde lätt ha tappat kontrollen. Jag lät spelarna placera sina chips och flera spelare satsade på olika sektioner. Det var bara ett enda numer som var tomt och det var nummer ett.

Då jag hade väldigt lätt för att flytta kulan runt hjulet för ungefär tolv nummer eller så, så var kulan placerad perfekt för mig. Att jag behövde göra var att använda min normala snurr och därmed skulle kulan hamna väldigt nära nummer ett. Jag siktade noggrant och släppte kulan. Det kom flera muntliga bets från kineserna och min blick var fokuserad på hjulet.

Under det sista varvet så visste jag att kulan skulle hamna nära ettan och när sedan stannade…bullseye…Jag annonsera ”röd nummer ett, ojämnt nummer och plötsligt dog hela atmosfären runt bordet. Det var som att vinden hade försvunnit från deras segel.

De lät dock inte en dålig snurr stoppa dem och de bestämde sig för att köpa in sig för samma summor pengar igen. Då vi inte hade någon maskin som ordnade chipsen på just detta bord, så tog detta ett tag för oss.

Inför nästa snurr var det återigen endast nummer ett som var tomt. Jag tog sikte, men jag visste att det skulle bli svårare denna gång. Istället för bara en, så var det nu två sektioner till ettan. Jag lyckades dock med en smidig och subtil handrörelse kompensera detta och kulan hamnade återigen på ettan.

Spelarna kom nu av sig ordentligt och jag visste att det här spelet snart skulle vara över. En sådan här händelse och spelet skulle vara över. Kineserna lämnade bordet och en engelsk spelare kom fram. Han placerade ett enda chip på nummer ett och log åt mig. Jag träffade sedan ettan för tredje raka gången. Försök nu inte påstå att croupierer inte kan kontrollera en roulette kula.

Andra slags kvalifikationer är aldrig något nödvändighet så man alltid lär sig jobbet på plats. Alla börjar alltså från scratch. Givetvis finns det dock vissa personer som passar bättre än andra. Du måste ha vissa matematiska skickligheter och är du tillräckligt duktig har du goda chanser att senare avancera till att bli Pit Chef eller kanske till och med Casinodirektör. Där med inte sagt att alla chefer jag träffar har varit de vassaste knivarna i lådan…

Det finns som sagt bra med möjligheter till att resa runt i världen och jobba. Jag vet många människor som antingen har åkt utomlands och jobbat eller som har rest runt på lyxfärjor och jobbar som croupierer. De flesta har tyckt att detta har varit mycket givande och lärorika resor. Själv hade jag familj medan jag jobbade som croupier, så detta gjorde det svårt för mig att resa världen runt med mitt jobb.

Träningsprogrammet till att bli en Croupier kan avklaras på så kort tid som en eller två dagar. Antingen kan du gå en träningskurs som drivs av en särskilt företag eller så kan du gå en kurs på själva casinot. Enligt mina egna erfarenheter har jag märkt att de som tränats upp av själva casinot överlag håller bättre standard. Men detta är bara min personliga uppfattning och jag är säker på att det är många som inte skulle hålla med. Jag antar att det är olika från fall till fall. När jag själv utbildade mot till Croupier så gick jag en sex veckor lång kurs. Jag lärde mig att jobba med roulette och blackjack.

Efter sex veckor var man redo att jobba. Detta trots att man egentligen inte hade lärt sig mer än själva grunderna. Den riktiga erfarenheten får du genom att jobba. Det kan verkligen vara seriöst i början. Du blir granskad en av flera människor på en och samma gång och i början är det mycket att tänka på. Som med allt annat blir man dock säkrare efter ett tag och sedan flyter allting på mycket lättare.

Lönen är sällan någon drömlön, men det kan också skilja sig från land till land. Även inom enskilda länder kan lönen variera. Det kan skilja sig från olika casinos. Sedan kan du givetvis tjäna mer om du är redo att ta extra arbetstimmar. Det är hur som helst ett bra jobb för någon som precis har slutat skolan och saknar andra arbetslivserfarenheter. Det kan absolut vara ett bra sätt att starta sin karriär på. Det finns ärligt talat inte särskilt många jobb där du kan bli chef över ett helt casino utan någon längre utbildning.

Så en sak är klar. Spelare som mestadels spelar poker turneringar saknar ofta nodvändig erfarenhet från att spela djupstackad poker. Problemet som följer är att spelare ofta missar sambandet mellan strategi och stackstorlek. I turneringspoker är din stack sällan så pass stor att det är ett jättemisstag att gå all-in. Om din motståndare öppningshöjer och du har 17 stora blinds och går all-in med A-Qs så är det inte världens största misstag. Detta för att du är shortstackad.

När det kommer till cash games så är det dock skillnad. Om du vill spela djupstackat så måste du hela tiden ha en stor stack. Låt oss titta på en hand för att förklara hur jag menar. Alla har lagt sig fram till dig på knappen och du har A-K. Läget i turnering är sådant att du har 25 stora blinds medan du i en cash game situation har 100 stora blinds. Du börjar med i båda situationerna höja till 3.5 gånger stora blind och din motståndare på stora blind re-raisar till 10 stora blinds. Att slänga in hela din återstående stack i en turneringssituation är aldrig dåligt pokerspel.

Att göra samma sak i cash games vore dock ett stort misstag. Då du spelar ytterligare 96.5 stora blinds utöver din satsning så är det ett stort risktagande att syna och re-raisa. Du har A-K, men den handen är mycket svagare i cash games än i turneringsspel. Detta av den enkla anledningen för att det finns mycket mer spelutrymme för att spela med fler chips. Om det dessutom kommer flera höjningar före floppen eller om någon tajt spelare visar tendenser på att gå all-in för 100 stora blinds innan de ens sett floppen, så är A-K en hand som knappast kommer att hålla.

Det är din förmåga att se och förstå sambandet mellan din handstyrka (både före och efter floppen) och din betting som avgör dina verkliga skickligheter i no-limit Texas Hold’em. De flesta spelare tar aldrig riktigt in detta. De är för upptagna och ivriga med att gå från turneringar till cash games och från spel med max ses spelare till full ring-spel och tillbaka igen. Alla dessa former av Texas Hold’em skiljer sig ifrån varandra och det krävs olika tillvägagångssätt för de olika stilarna. Du kan helt enkelt inte spela på samma sätt i alla former av poker.

Konsten med betting
Att satsa handlar inte bara om att lägga chips i potten. Att satsa har fler betydelser än så. Ibland kan syftet vara att få fram information. Det kan också handla om att skydda dina händer. Betting kan handla om att stjäla potter eller bluffa till sig en pott från en annan spelare. Betting kan alltså se olika ut och även ske av olika anledningar. Det här är något som många nya spelare inte riktigt verkar inse. Det allra viktigaste när du gör en satsning i online poker är självförtroende och kunskap. Du måste veta exakt vad du gör och du måsta göra det på rätt sätt. Med detta menar jag att varje satsning måste ha en mening och ett syfte. Annars kommer du lätt att bli genomskådad och en bättre spelare kommer garanterat att utnyttja detta.
Du måste även vara medveten om vad de andra spelarna vid bordet är kapabla till. Kom exempelvis alltid ihåg att du inte kan bluffa mot en dålig spelare. Varför? Jo, för en dålig spelare förstår inte din strategi eller ditt syfte med din satsning. Han kommer att syna i lägen där han egentligen inte borde och han kommer att satsa vid fel situationer. Dåliga spelare brukar ofta bra köra på och hoppas på det bästa. Därför är det oerhört riskabelt att bluffa mot denna typ av spelare. En dålig pokerspelare kan faktiskt vara en av de svåraste motståndarna du kan ha. De är både förutsägbara och oförutsägbara på samma gång. En skicklig spelare brukar däremot oftast reagera på ett korrekt sätt mot dina satsningar och de kommer att spela vettigare. När en skicklig spelare bör lägga sig så gör han också det. En bra spelare vet när han ska re-raisa och han vet när han ska syna. Om du inte lägger ner tillräckligt med tid på att profilera och kategorisera dina motspelare så gör du det oerhört svårt för dig själv. Du måste anpassa din betting strategi beroende på vilken typ av spelare du möter. I både cash games och turneringar så gäller det att lägga upp en strategi som håller.

Var smart och disciplinerad
Poker kräver en smart spelstil och det kräver även disciplin. När du har en premiumhand som pocket ess, ess kung eller pocket kung, så gäller det att agera rätt. Du måste hålla dina känslor i styr och absolut inte ge iväg några ledtrådar om din hand. Alldeles för många spelare ger ifrån sig olika typer av tells. Ibland kan man se de på hur de spärrar upp sina ögon. Ibland kläcker de ur sig en kommentar som helt avslöjar vilken typ av hand de har. En bra sak med online poker är att du slipper dessa rent fysiska typer av tells. Det finns dock tells även i online poker. Tempot i hur du placerar dina satsningar kan vara en sådan. Att göra en minimumhöjning kan vara en av de värsta sakerna du kan göra i online poker. Mina erfarenheter av online poker säger mig att många spelare gillar att göra minimumhöjningar med premiumhänder och sen sakna disciplinen att folda handen när motståndaren uppenbarligen sitter med nötterna.
Om du inte själv tänker skydda din hand så är det knappast heller någon annan som gör det åt dig!
Satsa hårt
Satsningar är nyckeln i online poker. När du har en bra hand så måste du göra allt för att utnyttja det. Att göra minimumhöjningar är att be om problem. Var smart och spela smart. Jag kan lova att ditt spel kommer att fortsätta att utvecklas och förbättras och med det kommer även din bankrulle att växa.

När sedan kasino på nätet blev riktigt populärt hände däremot något intressant, nämligen att de gamla pokerrävar och kasinospelare som var vana vid att dominera fältet, hamnade på efterslänten. Eftersom att de fortfarande dock hade kompetens och intresse nog att vilja spela, så fick de incitament nog att lära sig att spela poker online och över huvud taget röra sig i nätkasinokretsar.

På så sätt har den äldre generationen valt att lära sig att behärska de olika digitala verktyg som står till buds, både onlineprogram och vanliga mjukvaror. Om bara alla i de äldre generationerna kunde få sådana ”inkörsportar” vore det väl fenomenalt?

På samma sätt är det inte omöjligt att vi som idag tror att vi vet och kan allt som rör det digitala, webb och IT en dag kommer att behöva lotsas igenom ny teknik av otåliga barnbarn som undrar hur vi tar oss igenom livet utan kunskap om… ja, vad som då kommer att vara i det tekniska ropet!

Insikt
På senare tid har fler och fler pokerspelare valt att vara med i olika reality shows och dokusåpor och tävla mot andra kändisar och liknande personer. Vissa av dessa program har varit katastrof, medan andra har blivit till något riktigt bra för alla inblandade. Anledningarna till varför dessa spelare är medi i denna typ av program varierar, men de har alla åtminstone en sak gemensamt. Det är exponeringen av dig själv som varumärke framför miljontals människor varje vecka. Idag vet de flesta människor att poker inte spelas av ett gäng kriminella i ett rökfyllt rum.

Det är snarare så att många familjer växer upp med att spela poker hemma. Hur bra det än låter, så finns det fortfarande som är skeptiska och inte kan förstå vad pokervärlden handlar om. UIGEA lagen i USA är ett tydligt exempel på detta. Vissa annonsörer är fortfarande misstänksamma. Vissa tror att pokerspelare överlag, till stor del saknar social förmåga och därför inte klarar av att behålla stora belopp av annonspengar under en längre tidsperiod. Incidenter som den med Scotty Nguyen i WSOP H.O.R.S.E. poker turneringen och med Hevad Khan i WSOP Main Event lämnar bestånde intryck.
Båda spelarna som var inblandade i dessa incidenter har bett om ursäkt offentligt och deras beteende har inte upprepats. Dock var skadan redan gjord. Det betyder att poker behöver ta till väldigt seriösa regler angående otillåtet beteende i TV-sända poker turneringar. När Phil Hellmuth ställer till en scen när han blir utspelad är bra underhållning. När Scotty Nguyen spårar ur och läxar upp spelare är en annan femma och detta är den typ av incidenter som pokern måste undvika.

Medievana
Jag har många gånger genom åren sagt att dagens pokerspelare måste bli mer medievana. När man förstår ur media fungerar så kan både spelaren och spelet poker tjäna på uppmärksamheten. Hur många gånger har man inte sett en helt urusel intervju med en pokerspelare som precis har åkt ut ur en pokerturnering eller ett cash game. Jag förstår att man fortfarande är kvar i stridens hetta och en mikrofon som dyker upp rakt i ansiktet på en är inte vad man just då önskar sig. Pokerspelare måste dock inse att bra intervjuer och ett försök att visa upp, om så bara en liten bit av sin personlighet, kan förvandlas till pengar från annonsörer. Pengar från annonsörer leder i sin tur till större prispengar. Så oavsett om pokerspelare gillar det eller inte, så är det endast spelet självt som skadas när de vägrar låta sig intervjuas eller ger meningslösa svar.

Allvarligt talat så har spelet poker tagit stora kliv mot att bli ansett som en sport. En sport som är underhållande och som vem som helst kan delta i. Om spelet fortsätter att växa så måste spelare vara medvetna om vad som står på spel. Jag tycker att vi alla spelar en liten roll i ett göra spelet poker bättre för allihop. Att göra de rätta sakerna och behandla både spelet och spelarna med lite anständighet och värdighet är en väldigt bra början. Tro mig, det är nyttigt för spelet.